COP27 : Un nageur tente de traverser la mer Rouge pour lutter contre le changement climatique

Le nageur d'endurance Lewis Pugh tente ce que l'on pense être la première traversée de la mer Rouge à la nage au monde.

Il veut souligner la vulnérabilité des récifs coralliens et des océans avant une grande réunion sur le climat en Égypte en novembre.

Il a déclaré à BBC News qu'il souhaitait que les dirigeants mondiaux "mettent la tête dans l'eau pour voir ce que nous risquons de perdre si nous ne prenons pas des mesures urgentes".

Il espère nager la distance de 160 km (100 milles) en deux semaines.

Les nations se réuniront à Charm el-Cheikh pour la COP27 en novembre pour discuter de la manière dont le monde s'attaque à la hausse des températures.

M. Pugh, un patron des Nations Unies pour les océans, devra faire face à des températures de mer chaudes, à une eau très salée et à de longues heures d'exposition au soleil alors qu'il nage environ 10 km (6 miles) par jour.

Son voyage a commencé en Arabie saoudite et le conduira à travers l'une des voies de navigation les plus fréquentées au monde menant au canal de Suez. Il touchera à nouveau terre à Hurghada, en Égypte.

Il décrit les précieux récifs coralliens sur lesquels il nage comme "magnifiques".

"J'ai nagé dans des récifs coralliens incroyablement beaux et riches en biodiversité. Il y a des poissons de toutes les couleurs et de toutes les descriptions. Mais je suis revenu quelques années plus tard et il en reste très peu", a-t-il déclaré à BBC News.

Les récifs coralliens sont particulièrement vulnérables au changement climatique. L'ONU avertit que si les températures mondiales augmentent de 1,5 °C, 90 % des récifs disparaîtront.

M. Pugh appelle les gouvernements à prendre des mesures pour réduire considérablement leurs émissions de gaz à effet de serre et pour que 30 % des océans du monde soient protégés.

"La grande majorité a encore du chemin à parcourir pour comprendre à quelle vitesse cela se produit et l'énorme impact que cela aura sur tout le monde dans le monde", a déclaré M. Pugh.

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Il nage depuis 35 ans et est la première personne à nager sur de longues distances dans tous les océans.

"C'est un combat pour amener les gens à comprendre l'énorme impact [du changement climatique] non seulement sur les générations actuelles, mais sur toutes les générations futures de cette planète", explique-t-il.

Il était accompagné du Dr Mariam Saleh Ben Laden, une nageuse d'endurance saoudienne, sur 9 km. Elle a décrit la natation comme "courte, difficile et aventureuse".

"Je voulais que la natation de corail inclue des nageurs de toute la région. J'ai invité Mariam à me rejoindre sur la première section parce qu'elle est une humanitaire passionnée et a été la pionnière de la natation d'endurance en Arabie saoudite", a déclaré M. Pugh.

Après avoir terminé la natation, M. Pugh assistera à la COP27.