Des milliers de personnes émerveillées alors que l'éclipse solaire frappe la totalité du ciel du nord de l'Australie occidentale

Des années de planification, des millions de dollars de préparation et des milliers d'heures de voyage ont atteint leur paroxysme au-dessus de l'Australie-Occidentale, avec des milliers de personnes émerveillées par une éclipse solaire totale.

L'éclipse solaire hybride a séduit les professionnels et les amateurs, car les scientifiques espèrent profiter de l'événement pour en savoir plus sur la météo spatiale. Revenez sur les mises à jour de jeudi.

A Exmouth, à 1 200 kilomètres au nord de Perth, des milliers de visiteurs ont profité du meilleur endroit sur Terre pour assister à l'éclipse totale.

Une énorme acclamation s'est élevée sur le site d'observation spécial, à environ 20 km de la ville, alors que la totalité était atteinte.

L'astronome de la NASA, le Dr Henry Throop, était particulièrement ravi.

"C'était tellement fantastique, c'était époustouflant", a-t-il déclaré.

"C'était si net, c'était si brillant, on pouvait voir la couronne autour du soleil.

"Ça n'a duré qu'une minute, mais ça m'a semblé long."

Des milliers de personnes se sont rassemblées d'Onslow dans le Pilbara à Coral Bay et Carnarvon dans le Gascoyne.

Pendant leur séjour à Perth, les employés de bureau ont abattu des outils et sont sortis pour vivre le moment, avec des foules se rassemblant à Elizabeth Quay.

À l'observatoire de Perth, un peu plus de 200 personnes se sont rassemblées pour regarder une diffusion en direct de l'éclipse.

La bénévole de l'Observatoire, Tilly, était ravie de voir l'enthousiasme des enfants observant l'éclipse.

"Ils viennent jeter un coup d'œil et c'est génial", a-t-elle déclaré.

"Qui sait, l'une de ces personnes pourrait aller sur Mars !"

Mark Cheung était tout aussi impressionné que tout le monde à Exmouth.

"Vous n'avez vu que le croissant, comme si le soleil nous souriait", a déclaré le Dr Cheung.

"Ce fut l'une des éclipses les plus spectaculaires que nous ayons vues, et nous avions l'emplacement et la météo parfaits pour cela."

Mais le directeur adjoint du CSIRO pour l'espace et l'astronomie avait également l'esprit fermement tourné vers la science.

Des équipes de scientifiques sur le terrain ont utilisé des équipements spécialisés pour observer et analyser la couronne solaire, le vent solaire et bien plus encore pendant l'éclipse.

"La raison pour laquelle nous avons besoin d'une éclipse totale pour observer la couronne est qu'elle est environ un million de fois plus faible que le soleil", a déclaré le Dr Cheung.

"En comprenant le vent solaire et la couronne, nous pouvons potentiellement avoir une meilleure compréhension de la météo spatiale - ce que fait le soleil qui le provoque autour de la Terre."

Le beau temps prévu depuis le début de la semaine s'est maintenu, avec des conditions ensoleillées et des pointes à 30 degrés Celsius.

L'atmosphère à Exmouth - qui abrite normalement un peu moins de 3 000 résidents permanents - a été électrique, avec des visiteurs arrivant du monde entier.

Pour Kryss Katsiavriades, spécialiste de la chasse aux éclipses, la totalité est l'un des moments les plus incomparables qu'il soit possible de vivre.

"La totalité est le chef-d'œuvre", a-t-il déclaré.

"Il n'a pas besoin de musique, il n'a pas besoin de feux d'artifice - c'est plus que suffisant pour tenir le coup."

"La couleur du ciel commence à changer, il devient un bleu très intense", a déclaré M. Katsiavriades.

"Cela commence à ressembler à une soirée au milieu de la journée."

Liam Dorney et Elien Wijns ont déclaré que les éclipses ont joué un rôle formateur dans leur relation.

Le couple s'est rencontré lors d'une éclipse solaire totale à Cairns en 2012 et en a chassé quatre en couple.

"Nous avions tous les deux l'impression que c'était une expérience religieuse", a déclaré M. Dorney.

"C'était tellement au-delà de nous, ça englobait vraiment tout."

Le couple s'est fiancé lors de l'éclipse des îles Féroé en 2014, s'est marié aux États-Unis en 2017 et a amené son fils de 10 mois, Wolfe, pour assister à sa première éclipse à Exmouth.

"Nous sommes ravis de transmettre la tradition", a déclaré Mme Wijns.

"Il n'a que 10 mois, je suppose qu'il ne s'en souviendra pas beaucoup, mais ce sera son introduction."

Alors qu'Exmouth était l'endroit le meilleur et le plus accessible pour observer l'éclipse, certains groupes ont pris des mesures supplémentaires.

Le chasseur d'éclipses Tim Todd et un groupe de voyageurs dévoués, comprenant des scientifiques et des vétérans de plus de 30 éclipses solaires, ont mis le cap sur les îles Lowendal depuis Dampier à 2 heures du matin.

Ils ont vu l'éclipse au large de Pilbara de WA où ils devraient obtenir cinq à six secondes supplémentaires de totalité par rapport à ceux à terre.

Des centaines de fonctionnaires supplémentaires ont été envoyés dans la région pour aider à gérer l'afflux de visiteurs.

Bien que conscient des défis, le ministre du Tourisme de WA, Roger Cook, s'est dit satisfait du déroulement des événements.

"Je suis de plus en plus à l'aise avec le nombre de personnes qui sont ici et la façon dont la ville gère les visiteurs", a-t-il déclaré.

"Nous voulons laisser un héritage à Exmouth et aux autres villes de la région, pour nous assurer que nous pouvons être vraiment fiers de ce que nous mettons ici."

Alors que des milliers de visiteurs supplémentaires devraient se rendre à Exmouth lors d'excursions d'une journée pour assister à l'événement ce matin, M. Cook a exhorté les personnes prenant la route à faire attention.

"Soyez prudents, soyez patients", a-t-il dit.

"Nous voulons nous assurer que les gens vivent une excellente expérience d'éclipse solaire, mais aussi en toute sécurité."

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