Les gens transforment le temps en monnaie

Après avoir passé 10 ans en tant que nonne bouddhiste au Myanmar, Coral Sunone s'est rendu compte qu'elle avait besoin d'aide en matière de mode lorsqu'elle est retournée dans le monde extérieur.

Mais avec un budget serré, obtenir l'aide d'un styliste professionnel était tout simplement hors de question. Ou était-ce?

Coral, qui est basée en Malaisie, a entendu parler d'un site Web appelé TimeRepublik, qui se décrit comme "une banque de temps pour l'ère Internet".

La banque de temps est essentiellement une forme plus sophistiquée de troc. Vous ne payez pas quelqu'un en argent pour un travail qu'il fait pour vous. Au lieu de cela, vous donnez à cette personne des crédits de temps qu'elle peut ensuite utiliser pour obtenir un service sans paiement financier de la part de quelqu'un d'autre.

Via le site Web TimeRepublik, Coral a pu entrer en contact avec Cherish Cullison, une styliste de garde-robe et costumière professionnelle basée à New York.

Sur Zoom, Cherish a pu aider Coral à trouver les vêtements modernes qui lui convenaient le mieux.

"Elle m'a très bien coiffée", dit Coral. "Aucun argent ne peut payer une telle transaction, elle n'a pas de prix, elle est basée sur la confiance."

Les deux sont restés en contact après leur première rencontre sur TimeRepublik il y a quelques années. Cela a inclus Coral retournant la faveur de l'assistance et donnant à Cherish des leçons de méditation.

Cherish dit qu'il est bon que "l'attente d'argent soit écartée".

"Au lieu de cela, vous allez vraiment au cœur des choses et vous découvrez quelque chose, je pense, qui est plus grand et en quelque sorte inestimable."

TimeRepublik est une idée originale des co-fondateurs suisses Gabriele Donati et Karim Varini. Ils ont lancé la première version en Suisse en 2012, mais l'expansion internationale a eu lieu au cours des deux dernières années.

L'utilisation du site Web est gratuite pour les membres du public. Les utilisateurs offrant un service gagnent un crédit "TimeCoin". Cela équivaut à 15 minutes, quel que soit le travail que vous fournissez, qu'il s'agisse de tondre la pelouse d'un voisin ou de suivre des cours de mathématiques via un appel vidéo.

Vous annoncez simplement ce que vous proposez et combien de temps cela prendrait en TimeCoins.

"Nous voulions nous éloigner des transactions financières et trouver quelque chose qui pourrait créer des relations entre les gens", explique M. Donati. "Parce que nous croyons vraiment que ce n'est qu'à travers nos relations que vous pouvez gagner la confiance d'une autre personne."

TimeRepublik est aujourd'hui basé à Lugano, en Suisse, et à New York, et affirme avoir plus de 100 000 utilisateurs dans le monde. Il gagne de l'argent en vendant le service à des entreprises qui le proposent ensuite à leur personnel via leurs sites Web internes.

Le concept de banque de temps existe depuis le 19e siècle. M. Donati dit qu'il voulait l'apporter à un public plus jeune et plus averti en matière de numérique.

New Tech Economy est une série explorant comment l'innovation technologique est appelée à façonner le nouveau paysage économique émergent.

Une autre organisation qui aide à prendre du temps en ligne est l'association caritative Timebanking UK. Cela offre une assistance et un logiciel pour aider les communautés et les organisations à travers le Royaume-Uni à mettre en place leurs propres programmes de banque de temps.

Les plateformes permettent aux utilisateurs de publier des offres et des demandes, d'enregistrer des heures et de laisser des commentaires.

Sarah Bird, directrice générale de Timebanking UK, met en évidence les fonctions de protection intégrées, telles que la possibilité pour les utilisateurs de signaler tout problème. "Donc, si quelque chose ne va pas avec la banque de temps locale, nous pouvons simplement intervenir et voir si nous pouvons réparer les choses", dit-elle.

Mme Bird explique également que si la banque de temps ne remplace pas les services professionnels ou les programmes gouvernementaux, elle peut les soutenir et engager des personnes qui ne feraient pas habituellement du bénévolat traditionnel.

Elle ajoute que le ministère du travail et des pensions permet aux demandeurs d'emploi de réclamer des heures de banque de temps pour leur temps passé à chercher un emploi rémunéré.

"La banque de temps peut être la première étape qu'une personne quittera le chômage de longue durée avant de faire du bénévolat ou de suivre une formation, car c'est une méthode pour que cette personne se sente plus confiante en elle-même", explique Mme Bird.

Timebanking UK a également mis en place des programmes similaires à l'étranger, dans des pays comme la Chine, la Russie, l'Inde, la Corée du Sud et la Thaïlande.

Chez Tempo Time Credits, basé à Cardiff, son modèle de temps partagé est un peu différent. Au lieu que les participants gagnent des crédits qu'ils peuvent échanger auprès de quelqu'un d'autre qui fait un travail pour eux, ils obtiennent des crédits qu'ils peuvent échanger dans des entreprises affiliées, telles que des gymnases locaux, des cinémas, des magasins d'alimentation et des attractions touristiques.

Rachel Gegeshidze, directrice générale de Tempo Time Credits, affirme que son système en ligne est un moyen d'attirer et de récompenser les bénévoles. Il est utilisé par les autorités locales à travers le Royaume-Uni pour aider à développer des projets visant à des améliorations communautaires clés, telles que la lutte contre la solitude ou la lutte contre la pauvreté.

"Cela aide vraiment les gens à faire de nouvelles choses et à essayer de nouvelles expériences... mais aussi, nous avons des programmes pour impliquer les locataires dans leurs communautés et pour améliorer la santé et le bien-être", dit-elle.

Le rapport d'impact 2022 de l'organisme de bienfaisance a montré qu'il y avait 10 731 participants actifs et environ 1 100 organisations impliquées. L'étude a également révélé que 84% des personnes participantes se sentaient plus positives quant à leur avenir.

De retour à TimeRepublik, il dit qu'il ne souhaite pas être considéré comme un substitut aux économies monétaires, et qu'il a plutôt été "construit pour coexister" avec eux.

Cherish Cullison dit que d'après son expérience "tout le monde a été très content des échanges et j'ai rencontré des gens vraiment intéressants".