Les ours polaires et l'énergie

Photo: Dave Sandford

Notre rôle dans la transition vers une énergie propre, par Emily Ringer, Senior Manager of Communications and Advocacy

MIN

27 juil. 2022

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Que le monde puisse sembler si vaste et si petit en même temps est l'un des grands mystères de la vie. Les ours polaires parcourent la banquise à des milliers de kilomètres au nord d'où je vis aux États-Unis. Pourtant, des éléments quotidiens de ma vie - l'électricité qui circule dans ma maison et l'essence que je mets dans ma voiture - sont liés à l'avenir de l'ours. Les ours polaires dépendent de la banquise arctique, qu'ils utilisent pour chasser, s'accoupler, voyager et parfois se nicher. Le réchauffement climatique d'origine humaine fait fondre leur banquise et menace leur survie. Lorsque nous brûlons des combustibles fossiles pour produire de l'énergie, nous ajoutons des quantités effrénées de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Cela agit comme une couverture autour de la planète, emprisonnant la chaleur, perturbant le climat et faisant fondre la banquise arctique. Transitions énergétiquesDe nombreuses transitions énergétiques se sont déroulées tout au long de l'histoire humaine. Chaque transition a entraîné des changements importants dans la façon dont les gens exploitaient et utilisaient l'énergie, modifiant souvent complètement la société. Par exemple, il y a des centaines de milliers d'années, la domestication du feu a donné aux humains une lumière fiable, de la chaleur et la capacité d'élargir le spectre des aliments disponibles grâce à la cuisson. Cette transition a contribué à la croissance démographique, à l'expansion des territoires et finalement au développement de l'agriculture. Dans une autre série de transitions, la libération de la densité énergétique du charbon et du pétrole, associée à des innovations telles que la machine à vapeur et l'électricité, a contribué à l'augmentation du commerce international, de la migration humaine et de l'interconnexion longue distance via les téléphones. L'énergie et la société humaine sont profondément imbriquées. Aujourd'hui, nous sommes à l'aube d'une autre transition énergétique. Depuis quelques centaines d'années, les combustibles fossiles ont largement alimenté nos bâtiments, nos transports et notre production. Ils ont élargi l'accès de la société à la nourriture, réduit la dépendance à l'égard du travail humain et conduit à de nombreuses innovations qui ont amélioré les résultats en matière de santé humaine et le niveau de vie, mais ils menacent également le climat dont nous dépendons tous et alimentent les conflits et les guerres dans le monde. Nous pouvons être reconnaissants des avantages historiques des combustibles fossiles tout en reconnaissant leurs inconvénients et en choisissant de passer à autre chose. Un nouveau chapitre Un monde dépendant des énergies renouvelables offre des avantages à la vie sur cette planète. Premièrement, une transition vers les énergies renouvelables est essentielle à notre capacité à faire face à la crise climatique qui menace nos communautés, les écosystèmes mondiaux et les ours polaires. Deuxièmement, la nature dispersée et localisée des énergies renouvelables favorise la gestion communautaire des ressources et renforce la sécurité énergétique. Les stratégies gouvernementales basées sur des énergies renouvelables fiables pourraient mettre fin à notre dépendance aux combustibles fossiles et à notre vulnérabilité commune face à ceux qui sont prêts à militariser les approvisionnements en combustibles fossiles. La transition vers les sources d'énergie renouvelables est déjà en cours. Les coûts éoliens et solaires sont en baisse constante et de nombreux projets de combustibles fossiles, comme les centrales électriques au charbon, deviennent de plus en plus coûteux. La pression du marché exercée par les énergies renouvelables à faible coût continuera de faire avancer la transition, mais on ne sait pas à quelle vitesse et si ce sera à temps pour protéger un climat stable pour les ours polaires et nous tous. Comment vous pouvez aider Les obstacles à la transition vers les énergies renouvelables comprennent un mélange de politiques, de technologies et d'infrastructures. L'ampleur de la transition nécessaire pousse souvent les gens à se concentrer sur les gouvernements fédéraux et les accords internationaux. Par exemple, les nouvelles récentes concernant une éventuelle législation sur le climat et l'énergie propre au Congrès des États-Unis sont encourageantes et attirent beaucoup d'attention. Bien que ces espaces politiques soient sans aucun doute importants, ils peuvent aussi être lents et vulnérables à la rotation politique. Les collectivités locales et les gouvernements détiennent un levier de pouvoir tout aussi important et peuvent jouer un rôle important dans l'accélération de notre transition vers une énergie plus propre et décentralisée. Par exemple, la petite ville de Greensburg, dans le Kansas, aux États-Unis, tire désormais 100 % de son électricité de parcs éoliens à proximité - et les maires de bon nombre des plus grandes villes du pays se sont engagés à faire passer leurs villes aux énergies renouvelables d'ici 2035. le monde ouvre la voie à l'adoption de l'énergie propre, y compris Vancouver, Canada ; Le Cap, Afrique du Sud; Kyoto, Japon; et Reykjavik, Islande. Si vous souhaitez vous impliquer, trouvez une organisation dans votre province ou état qui travaille avec la législature ou la commission des services publics sur les besoins énergétiques de votre communauté. Encourager les actions qui réduisent les obstacles technologiques et infrastructurels à la production et à la transmission des énergies renouvelables. Soutenir de nouveaux projets qui amplifient le leadership local et servent les écosystèmes régionaux. Parlez à vos voisins des façons dont les énergies renouvelables peuvent renforcer la capacité locale et l'autonomie de votre communauté. Ces efforts sont importants dans chaque école, entreprise, organisation et à tous les niveaux de gouvernement. Plus nous plaidons pour l'avenir que nous voulons voir, plus vite nous y arriverons - et plus tôt nous laisserons derrière nous l'ancien système obsolète du charbon, du pétrole et du gaz.

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