'Boy in the Box' identifié, selon la police de Philadelphie. Ils publieront leurs conclusions jeudi.

La police de Philadelphie dit qu'elle est "enfin capable d'identifier l'enfant" dans le tristement célèbre homicide "Boy in the Box" en 1957 qui hante les enquêteurs depuis des décennies. Ils dévoileront les résultats jeudi matin.

"Malgré de nombreuses tentatives d'identification de l'enfant au fil des ans, l'identité du garçon est restée un mystère", a déclaré le département de police dans un e-mail mardi soir annonçant la conférence de presse de jeudi.

"Grâce à un travail de détective et à une analyse ADN, la police est enfin en mesure d'identifier l'enfant", a indiqué le département.

Le corps du jeune garçon a été retrouvé le 25 février 1957 le long de Susquehanna Road, alors rurale, à Fox Chase. Le corps nu était enveloppé dans une couverture en flanelle bon marché dans une boîte pour un berceau JCPenney Co.. Le garçon semblait avoir entre 4 et 6 ans. Ses cheveux blonds avaient été coupés courts de façon grossière, avec des touffes de cheveux encore sur son corps. L'arrière de sa tête avait été fracassé. Il était face visible dans la boîte, qui était estampillée "fragile".

Une grande enquête a commencé. Le commissaire de police Thomas J. Gibbons a approuvé la distribution dans toute la ville d'affiches avec le visage du garçon. La nouvelle de l'affaire du meurtre et un appel à l'aider à la résoudre ont été littéralement remis en main propre à presque tous les foyers de Philadelphie sous la forme de copies de l'affiche insérées avec les factures de gaz.

L'affaire a été réexaminée au fil des décennies et a fait l'objet de nombreux reportages dans les médias.

Le corps du garçon inconnu a été exhumé de la tombe de son pauvre pour un test ADN, qui s'est avéré infructueux à l'époque, et a été réenterré au cimetière d'Ivy Hill en 1998.

Les participants annoncés à la conférence de presse de jeudi incluent la commissaire de police Danielle Outlaw; le capitaine Jason Smith, commandant de l'unité des homicides ; Ryan Gallagher, directeur adjoint du Bureau des sciences judiciaires ; et Constance DiAngelo, médecin légiste de Philadelphie.

Sont également attendus Colleen Fitzpatrick, fondatrice et présidente d'Identifinders International, et William C. Fleisher de la Vidocq Society, un groupe d'experts médico-légaux internationaux basé à Philadelphie qui se réunissent pour discuter et réexaminer les meurtres non résolus, en utilisant des techniques médico-légales modernes.

Identifinders aide les forces de l'ordre et les médecins légistes à appliquer la généalogie génétique médico-légale pour résoudre les affaires froides de crimes violents et identifier les restes non identifiés. Fitzpatrick est également membre de la Vidocq Society.

La police n'a publié aucun autre détail dans l'affaire "Boy in the Box" mardi soir.

La police a déclaré que l'affaire reste le plus ancien homicide non résolu de Philadelphie. Toute personne ayant des informations relatives à cet incident est priée d'appeler le 215-686-TIPS. Comme pour tous les homicides, a déclaré la police, il existe une récompense permanente de 20 000 $ pour les informations qui conduisent à une arrestation ou à une condamnation.